LE PONT DU DIABLE ST PALAIS SUR MER
Station balnéaire ayant pris son essor à la fin du XIXème siècle, St Palais Sur Mer est une commune résidentielle de la proche banlieue ouest de Royan. Située à l’embouchure de l’estuaire de la Gironde, face à l’Océan Atlantique.
Le chemin des Douaniers, le sentier des Pierrières est l’ une des plus belles promenades en bord de mer de la région. Prendre sur la droite de la plage, en regardant la mer, la rue de l’Océan, qui conduit au début du sentier le plus fréquenté de Saint-Palais.
Un port à Saint-Palais-sur-Mer ?
Il faut prendre le sentier qui part sur la gauche, perpendiculairement à la rue et qui conduit à la petite jetée de ce qui fut un minuscule port. Le sentier continue par une nouvelle partie aménagée entre le Bureau de Douanes et la mer. Cet aménagement est une réussite et permet une vue dominante sur des rochers aux formes sculptées par l’érosion marine.
Le Bureau des Douanes
Le bâtiment appelé "Bureau des Douanes" a été construit en 1840 pour abriter une brigade de douaniers chargée de surveiller la côte pour empêcher les débarquements ou embarquements de marchandises de contrebande. Ce Bureau des Douanes a marqué l'histoire de Saint-Palais puisqu'il est à l'origine de l'appellation de la commune de Saint-Palais qui s'est appelée "Le Bureau-les-Bains" jusqu'en 1918. Aujourd'hui, la plage du Centre de Saint-Palais est également connue sous le nom de "Plage du Bureau". Les douanes ont quitté leur bureau de Saint-Palais-sur-Mer en 2006. Cet ensemble immobilier, classé en 1938, a été acquis par la Communauté d'Agglomération Royan Atlantique.
La Maison des Douanes restaurée et transformée par Royan Atlantique a été ouverte au public en juillet 2017 dans ce lieu d'exception.
Cet espace est devenu un lieu dédié au patrimoine et à la culture avec un espace dédié à l'histoire du site et à l'estuaire, des salles d'exposition et un lieu de détente avec une vue exceptionnelle sur la côte et les deux rives de l'estuaire de la Gironde.
